L’acné étant une maladie cutanée très répandue, il existe un arsenal thérapeutique très complet pour la combattre.
Des traitements locaux pour les formes les plus légères aux traitements oraux pour les atteintes plus sévères, voici une présentation des principaux médicaments contre l’acné !
Acné : les traitements locaux
Des médicaments topiques, c’est-à-dire à appliquer par voie externe, sont utilisés pour traiter les acnés légères à modérées. En cas d’acné plus sévère, ils sont combinés à des traitements par voie orale :
- Les produits sont disponibles sous diverses formes : gels, lotions, crèmes, savons, etc.
- Leur application ne doit pas viser seulement les régions atteintes par l’acné, mais de façon plus générale celles qui pourraient l’être : ces traitements permettent en effet d’éviter l’apparition de nouvelles lésions.
Produits pour éliminer l’excès de kératine
Les rétinoïdes, substances dérivées de la vitamine A utilisées sous forme topique, permettent de traiter les comédons (points noirs et microkystes), lésions de base de l’acné, pour les empêcher d’évoluer en lésions inflammatoires (boutons rouges et boutons blancs) :
- Leur action limite la desquamation de la peau, est anti-inflammatoire, et facilite la pénétration au niveau des follicules pileux des autres traitements topiques utilisés (antibiotiques, etc.).
- Les principes actifs utilisés sont la trétinoïde, l’adapalène, le tazarotène, pour une durée de 12 semaines en général. Ils ne sont délivrés que sur ordonnance et prescrits en cas d’acné modérée.
Les effets indésirables liés à l’application de rétinoïdes locaux sont :
- L’apparition d’irritations, dans 1 cas sur 10. Elle dépend de la nature de la peau, de la concentration du produit utilisé et de la fréquence d’application. Elles disparaissent généralement après un mois de traitement, et sont réduites en cas d’utilisation du produit un jour sur deux. L’adapalène est généralement mieux toléré que la trétinoïde.
- Une plus grande sensibilité au soleil. Il convient donc de ne pas s’y exposer et d’utiliser une protection solaire durant la durée du traitement.
Les traitements à base de rétinoïdes locaux doivent être interrompus en cas de grossesse.
Traitements locaux : les agents anti-infectieux
Les lésions inflammatoires de l’acné sont liées à l’activité d’une bactérie, Propionibacterium acnes. Les traitements locaux à base d’agents anti-infectieux permettent d’enrayer son développement.
Plusieurs molécules sont utilisées :
- Le peroxyde de benzoyle, très efficace contre la bactérie. Certains médicaments à base de ce principe actif sont délivrés sans ordonnance. Les formes les plus dosées restent soumises à une prescription médicale. Parmi les effets secondaires du produit, on note une photosensibilisation, l’apparition d’irritations et d’eczéma de contact, une décoloration des cheveux, des poils et des textiles.
- Les antibiotiques locaux. Les principaux médicaments de cette catégorie contiennent de la clindamycine ou de l’érythromycine. Ils ne sont délivrés que sur ordonnance. L’application de produits à base d’antibiotiques seuls ne doit pas excéder 3 à 4 semaines, pour éviter l’apparition de résistance chez les bactéries. Ainsi, une formule contenant à la fois un antibiotique et du peroxyde de benzoyle est souvent prescrite.
- L’acide azélaïque. Il limite le développement de la bactérie et freine la desquamation de la peau. Son efficacité est néanmoins inférieure à celle des autres produits.
Traitements généraux contre l’acné
Pour les acnés modérées à graves, principalement lorsqu’il y a un risque d’apparition de cicatrices, des traitements par voie orale sont proposés aux patients, en complément des traitements locaux.
Antibiotiques oraux
Les antibiotiques oraux prescrits en cas d’acné appartiennent principalement à la famille des cyclines, comme la doxycycline et la lymecycline :
- Le traitement dure de 3 à 4 mois, et doit être revu en l’absence de résultat après 6 semaines.
- L’antibiotique est généralement associé au peroxyde de benzoyle pour éviter l’apparition de résistance bactérienne.
Les effets secondaires apparaissent une fois encore sous forme de photosensibilisation, à laquelle s’ajoutent des troubles digestifs pour la lymecycline. Une autre cycline, la minocycline est moins souvent prescrite car elle est associée à d’importants effets indésirables.
L’érythromicine, antibiotique de la famille des macrolides, est parfois prescrite, mais en seconde intention, car elle est plus fréquemment associée à l’apparition de résistance bactérienne que les cyclines.
Contre l’acné : l’isotrétinoïne
Ce traitement est réservé aux formes les plus sévères d’acné, qui ont résisté à un traitement à base d’antibiotiques par voie orale associé à l’application de traitements topiques, sur une durée de trois mois.
L’isotrétinoïde agit sur la production de sébum et réduit l’inflammation. Cette précaution est liée aux effets secondaires importants de ce traitement :
- aggravation temporaire de l’acné en début de traitement ;
- sécheresse de la peau et des muqueuses ;
- troubles psychiatriques (anxiété ou changements de l’humeur, dépression ou aggravation d’une dépression incluant des tentatives de suicide) : le lien entre la prise de ce médicament et l’apparition de dépression n’est pas formellement établi mais fortement suspecté (ils sont d’ailleurs mentionnés dans la notice), les patients sont donc étroitement suivis au niveau psychologique ;
- risques de malformation graves (plus de 30 %) chez les fœtus (anomalies du cerveau, du visage ou du cœur) exposé par l’intermédiaire de la mère. Ce traitement est strictement incompatible avec le déroulement d’une grossesse. Les femmes en âge de procréer qui reçoivent de l’isotrétinoïne doivent donc avoir débuté une contraception (pilule prise rigoureusement, implant, stérilet, etc.) un mois avant le début du traitement anti-acné, le poursuivre pendant toute sa durée, et un mois après son arrêt. Elles doivent bénéficier d’un test sanguin de grossesse tous les deux mois ;
- les taux de cholestérol, de triglycérides et de transaminases doivent être surveillés en raison d’une possible influence du traitement.
La spironolactone
La spironolactone est utilisée par certains dermatologues (il s’agit d’une prescription hors AMM) pour traiter des acnés de la femme adulte, notamment lorsque l’acné a débuté après la deuxième décennie.
Elle est indiquée lorsque les lésions se concentrent dans la région mandibulaire du visage et sont de type rétentionnel, et que des signes d’hyperandrogénie périphérique sont présents (règles irrégulières, duvet sur le visage). Utilisée à faible dose (50 à 150 mg/j selon l’indice de masse corporelle), la spironolactone entraîne des effets secondaires modérés (irrégularité de règles essentiellement).
Ce traitement est efficace mais il doit être associé à un traitement local, car son délai d’action est plus lent qu’avec l’isotrétinoïne (plusieurs mois).
Gluconate de zinc et acné
Le gluconate de zinc par voie orale agit sur l’inflammation associée à l’acné, mais de façon modérée. Il est donc à réserver au cas d’acné légère ou modérée. Il est disponible sans ordonnance.
Hormonothérapie : pour traiter l’acné
Les femmes souffrant d’une acné légère à modérée et souhaitant prendre une contraception orale peuvent bénéficier d’une pilule bénéficiant des deux indications : triafemi. Elle associe deux molécules, l’éthinylestradiol et la norgestimate.
Des médicaments contenant des antiandrogènes, comme Diane 35® ou Androcur®, sont également prescrits en cas d’acné sévère et résistante.
Une peau radieuse avec l’aide de nos différents contenus :
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